腸内環境を整える「腸活」のメリットとデメリットとは？

こんにちは。
いわま薬局：セルフメディケーション担当です。
本日は、腸活についてのお話です。
「腸活ってよく聞くけど、どんなメリットがあるの？」
「腸活することによるデメリットはないの？」
腸活という言葉を頻繁に聞くようになり、メリットや方法など色々な疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
腸活には健康面、美容面、精神面などでさまざまなメリットが多くあるため、近年大変注目を集めています。
その一方で、正しい方法で行わないと、思わぬデメリットも存在します。今回は、腸活のメリットとデメリットを解説していきます。

◆《腸内環境が良い》とは？

健康でいるためには腸内環境を整えてあげることが大切だ、ということが近年の研究でわかっています。反対に腸内環境が悪い状態が続くと、身体全体の健康に悪影響を及ぼします。
「腸活」は腸内環境を整えて良い腸の状態を維持するための活動の事ですが、そもそも「良い腸とはどのような状態なのか」というのは気になる所ではないでしょうか。

*腸内細菌のバランス

腸内環境が整っている良い腸の状態とは、「腸内細菌のバランスが良い状態」のことを指します。

具体的には、善玉菌20パーセント、悪玉菌10パーセント、優勢な方につく日和見菌（ひよりみきん）70パーセントが理想的なバランスとされています。日和見菌は数が多い優勢な菌の味方になるため、常に腸内を悪玉菌の数より善玉菌の数が上回っている状態にすることが大切です。

*毎日の便をチェック

腸内細菌のバランスが良いかどうかを判断するには、日頃の便の状態を確認するのがおすすめです。

・柔らかすぎず、硬すぎず
・においもきつくなく
・水に浮いているのがベスト
・程よい状態のバナナ便
上記の様な便が毎日出れば、それはとても良い腸の状態と言えるでしょう。

◆腸内環境を悪くする悪習慣とは？

腸活は、腸内環境を良くする活動ですが、《悪くする習慣を減らす事》も十分に腸活に繋がります。どのような生活習慣が腸内環境を悪くする要因となりうるのかを意識して、少しでも効率の良い腸活をしていきましょう。

*食事

仕事や家事で忙しいと、ついコンビニ食や外食に偏りがちです。食事の偏りは腸内細菌の多様性を低下させたり、環境を悪くする原因に大いになります。
例えば、近頃の低糖質ダイエットのブームで、炭水化物を極端に控え、肉などのタンパク質ばかり摂取する方が増えていますが、
動物性たんぱくの摂り過ぎは、腸内環境の悪化と大きく関係します。
また、腸内細菌の栄養となる食物繊維が不足している食事が続く事もで腸内環境が悪化してしまうので、食物繊維の多い野菜や海藻類、キノコなども積極的に摂りましょう。

*アルコール

仕事終わりの1杯は至福の時間です。しかし、アルコールを毎日摂り過ぎていると大腸菌などの悪玉菌が増えてしまうのです。悪玉菌による毒素で腸管のバリア機能が壊されてしまうと、毒素が全身へまわって他の臓器で炎症を引き起こす原因にもなってしまいます。
週に何度かは休肝日を設けるようにし、飲み過ぎには注意してください。

*座りっぱなし

デスクワークをしている方は注意が必要です。長時間座りっぱなしの人は歩き回ってアクティブに生活している人に比べて、腸内の善玉菌の数が少ないという研究データがあります。同じ原理で、運動不足の人も頻繁に運動をする人に比べて善玉菌の数が少ないとのこと。運動を習慣化することがとても大切です。

*生活のリズム

深夜まで夜更かしをする習慣が身についてしまっている人や、シフト制の夜勤により生活リズムが毎日異なる人は、体内時計が時差ボケを起こしてしまう可能性があります。
仕事の忙しさから食事を摂るタイミングが毎日バラバラの人も、体内時計が狂う原因になります。体内時計の乱れは腸内環境の乱れとなる研究データがあるため注意が必要です。

*睡眠

夜遅くまで夜更かしをしたり毎朝起きるのが早かったりで、睡眠が十分に取れていない人は、腸内細菌のバランスが崩れて、肥満などの代謝異常につながると考えられています。

*ストレス

脳と腸は密接に関係しているとされているため、脳がストレスを感じると腸内細菌の種類が減り多様性が低下してしまうとの研究データが存在します。腸内環境が悪くなることで下痢や腹痛として身体症状に悪影響が及んでしまうのです。

このように、日々の悪習慣により腸内環境は悪くなってしまいます。そこで良い腸の状態を維持するためにおすすめなのが腸活なのです。次の章では、腸活のメリットを見ていきましょう。

◆腸活の大きなメリット４選

＊アンチエイジング

一般的に、年齢より若く見える人というのはどの様な人かと考えた時、やはり真っ先に思うのがお肌がきれいな人…お肌や髪に艶があり、若々しい状態である人を想像するのではないでしょうか。
お肌と腸は鏡のような関係と考えられています。腸が汚いと必然的にお肌も汚くなります。

腸内環境が悪いとお肌が汚くなる理由は、腸内に発生した毒素が血液を通して全身にめぐるからです。
顔色も悪くなり、しわやシミの原因にもなってしまいます。
そして、腸から出し切れなかった老廃物が、毛穴を通して出ようとすることで、吹き出物やニキビなどの肌荒れとなります。
お肌以外でも、体内に毒素が巡ってしまうことは大きな老化につながるので
腸活で腸内環境を整え、しっかりと老廃物を排泄する事が何よりも大切となります。

逆に下痢などが続き、必要な栄養素までも体外に排泄しすぎてしまう場合でも、老化は進んでしまいます。
せっかく良いものを摂取しても、吸収できず全て出てしまっては、何の意味も無くなってしまいます。
良いものはしっかり吸収し、老廃物はどんどん外に出せる、良い腸内環境が大切となります。

＊免疫力！

免疫力とは、身の回りにある有害なウイルスや細菌をはじめ、汚染物質を排除して身体を守る機能です。
免疫力を高めることは、風邪や病気にかからないためにとても大切です。
また腸壁からタンパク質が漏れ出すことで過剰な免疫反応がおこり、アトピーや喘息などのアレルギー反応が不必要に出てしまう事もあるので、正常な免疫バランスが必要となります。

人間の免疫細胞の60～70％は腸内に存在しているということをご存じでしょうか。
そのようなことから、腸内細菌のはたらきを高め、腸内環境を整える事で、免疫力も高められると考えられているのです。免疫力は20代をピークに徐々に低下していってしまうため、意図的に腸内環境を整えて免疫力を維持する必要があります。

＊ダイエット効果

腸活がダイエットに効果的と聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。腸内細菌のバランスと肥満には関係があるとされているため、腸活はダイエットに効果的と言われているのです。
肥満は、食事から摂取したエネルギーを使い切れずに、脂肪として蓄えられていくことで起こります。腸内細菌の中にはデブ菌と呼ばれる悪玉菌があり、食事からエネルギーを過剰に取り込んでしまう性質があります。
このデブ菌である悪玉菌が腸内に多く生息している人は、太りやすくなってしまうのです。
逆にやせ菌と呼ばれる善玉菌も存在します。
腸活をして腸内環境を整えることで、エネルギーの吸収が抑えられ、無駄に太りにくい体質となると考えられています。

また、腸内環境が悪いと代謝が悪くなります。便秘などで余計なものを体内に溜めていると、むくみの原因にもなり、ますます太りやすくなります。

*心の健康

腸は第2の脳と言われてているほど、腸と脳には深い相関関係があります。
過度な緊張などから急激に下痢症状が起こってしまう事もその一つであり、逆に腸内の環境が悪いと、心の健康にも大きな悪影響があると考えられています。

実際に、腸活で腸内環境が整う事で、睡眠が改善したり、イライラや抑うつ状態が改善したという事も多くあります。
脳内にはたくさんの情報を運ぶ神経伝達物質が存在しています。その代表格のひとつがセロトニンといい、リラックス、安心感、幸福感などをもたらし、別名「幸せホルモン」とも呼ばれています。
脳内でのみにあると考えられていた体内にあるセロトニンの割合は、実は約90%が腸、約8%が血液中、そして脳内に存在するのはわずか約2%という事が分かっています。
このことからも、腸内の環境を整える事が、心の健康につながる事がよくわかります。

◆腸活のデメリット

腸活そのものにデメリットは考えにくいですが、腸活を意識しすぎて、極度に偏った食生活を行ったり、誤った方法での腸活は健康にデメリットを生んでしまう可能性もあります。
できるだけメリットだけを享受できるように、以下のデメリットを参考に対策していきましょう。

＊下痢

便秘や下痢を解消してくれるはずの腸活ですが、良い菌を摂取しようとして乳製品を摂り過ぎることで、下痢になってしまうことがあります。
ヨーグルトなどの発酵乳製品は腸内環境の改善に効果的な食べ物ですが、過剰に摂取するとお腹の中にガスが溜まったり、尿素窒素などの発生で腸内環境が悪くなることがあります。
また、乳製品に含まれる乳糖をきちんと消化できないことで下痢の原因となってしまう事も多くあります。

＊菌との相性

すぐれた効能の菌と自分の身体の相性が必ずしもぴったりとは限りません。例えば、先述したように、身体との相性がよくない乳酸菌を過度に摂取すると下痢の原因となってしまいます。
同じ乳酸菌でもR-1やL92など同じ乳酸菌でも約400種類ほどが存在するとされています。
どの菌であれば相性がよく効能も感じられるのかは、体内に摂り入れてみて初めて分かります。相性が良い菌が見つかるまでさまざまな食材に挑戦してみてください。

◆まとめ

今回は、腸活のメリット、デメリットを紹介しました。腸活を行うことで、美容面でも健康面でもさまざまなメリットを享受できます。当社では腸活におすすめの植物性の発酵食品である酵素ドリンクを販売しております。腸活に興味がある方は、ぜひお気軽にお問い合わせください。